Legenda kiper asal Jerman, Manuel Neuer, secara tegas menyatakan bahwa ia tidak akan kembali memperkuat Timnas Jerman menjelang gelaran Piala Dunia FIFA 2026™ meskipun sempat muncul spekulasi kuat tentang kemungkinan tersebut. Pernyataan ini sekaligus menutup pintu bagi kiper veteran berusia 39 tahun itu untuk tampil di turnamen yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Keputusan ini dibenarkan langsung oleh Neuer setelah pertandingan Bayern Munich, di mana ia mengatakan bahwa keputusannya untuk pensiun dari tim nasional tidak akan berubah dan ia tetap fokus pada kariernya bersama klubnya, Bayern Munich.
Latar Belakang Rumor Comeback
Spekulasi soal kembalinya Neuer ke timnas mencuat setelah tim nasional Jerman mengalami masalah pada posisi kiper utama mereka. Marc-André ter Stegen, yang diharapkan menjadi suksesor Neuer, sedang mengalami cedera hamstring yang membutuhkan operasi, sehingga peluangnya tampil di Piala Dunia menjadi tidak pasti.
Kondisi itu sempat memunculkan wacana bahwa pelatih Jerman mungkin memanggil kembali Neuer — seperti keputusan serupa yang dilakukan terhadap Toni Kroos yang sempat kembali ke skuad untuk Euro 2024 meskipun telah pensiun sebelumnya. Namun, sang kiper veteran menolak kemungkinan tersebut dan tetap menegaskan posisi akhir karier internasionalnya.
Fokus pada Karier Klub
Neuer dikenal sebagai salah satu penjaga gawang terbaik dalam sejarah sepak bola, dengan prestasi termasuk membantu Jerman menjuarai Piala Dunia 2014 dan menjadi kapten banyak tahun bersama tim nasional. Namun kini, setelah pensiun dari level internasional pada 2024, ia memilih untuk memusatkan perhatian pada kompetisi bersama klubnya saja.
Dengan keputusan ini, Neuer menutup bab penting dari karier internasionalnya dan memberi peluang bagi kiper lainnya seperti Oliver Baumann untuk menjadi pilihan utama Jerman di Piala Dunia 2026.
