Kabar mengejutkan datang dari kubu Timnas Jepang (Samurai Blue) menjelang Piala Dunia FIFA 2026™ yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada Juni–Juli mendatang. Tiga pemain kunci Jepang dilaporkan mengalami cedera serius yang berpotensi membuat mereka absen pada turnamen terbesar sepak bola dunia itu.
1. Wataru Endo Terkapar di Pertandingan Liverpool
Kapten tim nasional Jepang, Wataru Endo, menjadi kabar paling memprihatinkan setelah ia terpaksa ditandu keluar lapangan dalam laga Liverpool vs Sunderland akibat cedera pergelangan kaki yang cukup parah. Endo tampak kesakitan dan tidak bisa melanjutkan pertandingan, membuat masa depan keikutsertaannya di Piala Dunia 2026 dipertanyakan.
Endo selama ini menjadi sosok penting di lini belakang dan tengah Jepang, dan absennya ia akan menjadi pukulan berat bagi strategi pelatih Hajime Moriyasu yang tengah mempersiapkan skuad terbaiknya.
2. Takefusa Kubo Masih Diragukan
Sebelumnya, winger serba bola Takefusa Kubo juga sempat mendapatkan cedera hamstring saat membela Real Sociedad di kompetisi LaLiga. Meskipun tim medis awalnya memperkirakan ia bisa pulih dalam beberapa bulan, kondisi itu belum sepenuhnya pasti, meninggalkan keraguan apakah Kubo akan benar-benar bisa tampil di Piala Dunia nanti.
Kubo adalah salah satu kreator serangan utama Jepang di lini depan, dan absensinya akan membuat skuad Samurai Blue kehilangan daya gedor di babak penyisihan nanti.
3. Takumi Minamino Dipastikan Absen
Kabar paling buruk datang dari Takumi Minamino, striker berpengalaman Jepang — ia dipastikan tidak akan tampil di Piala Dunia 2026 setelah mengalami robeknya ACL (ligamen lutut) dalam laga Coupe de France bersama AS Monaco akhir Desember lalu.
Cedera ACL seperti ini umumnya membutuhkan waktu pemulihan yang lama, sehingga peluang Minamino untuk pulih sepenuhnya sebelum musim panas hampir nihil. Kehilangan Minamino merupakan pukulan besar bagi Jepang karena ia menjadi salah satu pencetak gol paling produktif mereka di level internasional.
Dampak pada Jepang di Piala Dunia
Absennya tiga pemain bintang — kapten Endo, kreator serangan Kubo, dan mesin gol Minamino — menjadi tantangan besar bagi Jepang menjelang Piala Dunia FIFA 2026™. Tim asuhan Moriyasu kini harus mencari solusi taktis serta memaksimalkan potensi pemain lain untuk menjaga ambisi lolos dan berprestasi di turnamen.